Reciclagem: Você sabia que garrafa PET pode virar roupa?

A garrafa PET é a embalagem perfeita para diversos tipos de bebidas e outros produtos líquidos. PET  é a sigla para Polietileno tereftalato, e trata-se de um polímero termoplástico, que é classificado como um poliéster. O material apresenta alto índice de resistência mecânica (impacto) e química. É capaz de suportar quedas, esmagamentos e contato com substâncias químicas, além de proteger seu conteúdo de gases e odores externos. As embalagens PET tornaram-se preferidas pela indústria por suas características:

• Versatilidade
• Segurança do produto para o consumidor final
• Por ser facilmente maleável
• Pela leveza
• Facilidade no transporte
• Baixo custo de produção

 Segundo o The Guardian, a cada minuto, são vendidas um milhão de garrafas PET no mundo. Ainda de acordo com o jornal britânico, a população mundial consome em torno de 500 bilhões dessas embalagens todos os anos.

O que muita gente não considera, no entanto, é que embalagens PET são 100% recicláveis. Ou seja, se adotarmos o descarte consciente, o problema de poluição causado por essas garrafas pode ser reduzido a praticamente zero.

No Brasil, são recicladas cerca de 295 mil toneladas de embalagens feitas de PET a cada ano, isso representa mais de 55% do que é vendido. Entre todas as formas de reciclagem das embalagens de PET, a “bottle-to-bottle” – quando uma garrafa / embalagem dá origem a outra – é a mais conhecida. Porém, quando transformado em fibras, o PET pode ser utilizado até em fabricação de roupas. Esse é o destino de 40% das embalagens de PET produzidas no Brasil.

Entre todas as possibilidades, a reciclagem de embalagens de PET movimenta R$ 1,2 bilhão a cada ano, o que representa 1/3 do faturamento da indústria de PET no País.

COMO AS GARRAFAS DE PET PODEM SER USADAS NA FABRICAÇÃO DE ROUPAS?

Tudo começa na separação do lixo. Boa parte dos municípios brasileiros já conta com coleta seletiva feita por órgãos vinculados à administração municipal. Se a sua cidade ainda não possui coleta seletiva, entre em contato com cooperativas de catadores de recicláveis. Geralmente, elas se encarregam de buscar esses materiais e encaminhá-los para a reciclagem. 

As embalagens de PET usadas pela indústria têxtil são higienizadas e moídas. Elas passam pelo processo de fusão a a 300 ºC. Em estado líquido, o material é filtrado. No segundo processo de fusão, o material é separado em filamentos. Estes dão origem às fibras – que são 20% mais finas que as de algodão.

Pelas características físico-químicas da fibra de PET, é necessário que ela seja unida a fibras de algodão. A proporção é de 50% de cada. Dessa forma é possível fabricar tecidos resistentes e maleáveis. A malha de PET pode ser utilizada na fabricação de qualquer peça do vestuário, bolsas e em alguns calçados.

A resistência é uma das vantagens do fio de poliéster feito com PET reciclado. Além dela, a versatilidade, a duração das peças e o menor custo de produção. Por isso, grandes marcas nacionais e internacionais, como a Hering e a Mizuno utilizam regularmente tecidos feitos com PET reciclado.